Americký startup SpinLaunch, který vyvíjí kinetické vypouštění nákladu do vesmíru, uzavřel investiční kolo ve výši 30 milionů dolarů na vývoj a komercializaci vlastní satelitní konstelace Meridian Space pro poskytování širokopásmového připojení na nízké oběžné dráze. První zákaznické služby chce firma dodat ve druhé polovině roku 2026.

SpinLaunch oznámil úspěšné testy vlastní vícepásmové rekonfigurovatelné reflektarrayové antény, která má snížit náklady konstelace díky menším rozměrům, energetické efektivitě a škálovatelnosti. „Ověření naší antény v plném měřítku potvrzuje, že můžeme dodat vícepásmovou funkčnost bez nákladů a složitosti tradičních návrhů,“ řekl ředitel inovací David Wrenn. Technologie má být klíčová pro Meridian Space i provozní cíle firmy.

SpinLaunch je známý metodou, která katapultuje malé satelity rychlostí až 8 000 km/h a následně je dopravuje na orbitu, aniž by využívala klasické rakety. Kritici upozorňují na rizika poškození běžných satelitních konstrukcí při roztočení a uvolnění; firma proto vyvíjí vlastní hardware přizpůsobený nárokům kinetického vypouštění. Konstelace tak nevyžaduje rakety, petrolej ani tradiční kosmodromy, což má výrazně snížit finanční i logistické bariéry.

Kolo financovali stávající investoři v čele s ATW Partners a Kongsberg Defence & Aerospace. „Tato investice odráží naši víru, že SpinLaunch představí nový model satelitní komunikace prostřednictvím konstelace Meridian Space,“ uvedl Eirik Lie, prezident Kongsberg Defence & Aerospace.

SpinLaunch dříve získal 12 milionů dolarů od Kongsbergu a v září 2022 71 milionů dolarů v sérii B. Provozuje testovací akcelerátor ve Spaceport America v Novém Mexiku a plánuje druhé startovní místo na ostrově Adak na Aljašce. Flotilu má tvořit přes 250 mikrosatelitů o hmotnosti 70 kg s celkovou kapacitou „desítek terabitů za sekundu“. Investice a technologické testy posouvají SpinLaunch blíže k reálnému komerčnímu nasazení satelitního internetu nové generace.

Zdroj: DataCenterDynamics