SpaceX potvrdila, že za šestiměsíční období od prosince 2025 do května 2026 záměrně deorbitovala 260 satelitů Starlink a jejich pomocí atmosféru Země spálila, tak jak je uvedeno v hlášení podaném Federální komisi pro komunikace (FCC). Satelity byly vedeny zpět do atmosféry pomocí kontrolovaných manévrů, které využívaly palubní pohonné systémy vybavené kryptonem nebo argonem. Po dosažení hustších vrstev vzduchu se kosmické lodě rozpadly pod extrémním teplem a třením, což zajistilo úplnou zničení bez zbytků na zemi.
Z 260 satelitů patřilo 176 první generaci sítě Starlink, přičemž zbytek pochází z druhé generace. Dalších 349 satelitů bylo také vyřazeno z provozu během stejného šestiměsíčního období a očekává se jejich likvidace v nadcházejících měsících. Nejnovější čísla ukazují mírný nárůst oproti předchozímu hlášenému období, kdy bylo mezi červnem a listopadem 2025 deorbitováno 218 satelitů.
Environmentální obavy a regulace
Vypařování satelitů při vstupu do atmosféry vzbudilo nové environmentální obavy. Když se satelity s hliníkovým podvozkem vypařují, uvolňují mikroskopické částice oxidu hliníku do horní stratosféry. Vědci vyzývají k další studii toho, jak opakovaná vypařování satelitů ovlivňují chemii horní atmosféry. Dosud atmosférické znečištění způsobené vstupy satelitů měřitelně stouplo od chvíle, kdy se éra megakonstelací začala v roce 2020.
SpaceX dosáhla míry spolehlivosti likvidace přesahující 99 procent, což je podstatně vyšší než minimálních 95 procent požadovaných FCC. Systém je navržen kolem rychlé výměny, přičemž každý satelit má provozuschopnost přibližně pět let, než bude vyřazen. Jak palivo klesá nebo systémy stárnou, jsou satelity zaprogramovány automaticky začít kontrolovaný sestup do atmosféry Země. Spuštění je řízeno tak, aby se spálily zcela spíše než aby zůstaly jako dlouhodobý vesmírný odpad.
SpaceX popsala tuto strategii deorbitace jako součást rutinní správy floty. Společnost tvrdí, že vyzvednutí satelitů není praktické kvůli jejich nadmořské výšce, nákladům a měřítku konstelace. V současné době společnost deorbituje několik satelitů každý den jako součást probíhajícího údržby sítě. Podle astronoma Jonathana McDowella bylo již více než 1 344 satelitů Starlink znovu vstoupilo do atmosféry od doby, kdy se systém začal rozšiřovat v poslední době.
Zdroj: tomshardware.com
