NASA oficiálně podala stížnost americkému regulátoru komunikací FCC, v níž vznáší námitky proti žádosti společnosti Blue Origin týkající se projektu „Project Sunrise“. Konstelace byla poprvé představena v březnu a firma vlastněná Jeffem Bezosem plánuje vybudovat soustavu 51 600 heliosynchronních satelitů ve výškách 500 až 1 800 km. Cílem projektu je přesunout provoz datových center na oběžnou dráhu, přičemž se odkazuje na „zásadně nižší mezní náklady na výpočetní kapacitu“ ve vesmíru.
„NASA chápe důležitost americké nadřazenosti ve vesmíru a podpory dalších komerčních inovací,“ stojí v podaném dokumentu. „Konstelace Blue Origin Project Sunrise vyžaduje odpovídající transparentnost, technickou přesnost a koordinaci, aby byla zajištěna dlouhodobá bezpečnost a udržitelnost vesmírného prostředí. Včasná a trvalá technická spolupráce mezi NASA a Blue Origin je nezbytná k vypracování vhodných zmírňujících opatření, zachování bezpečného přístupu do vesmíru a zajištění toho, aby tento rozsáhlý systém neohrozil lety s lidskou posádkou, národní aktiva ani vědecké využití vesmírného prostředí.“
NASA poukazuje na to, že plánované výšky orbit až do 1 800 km se překrývají s kritickými trasami letů s lidskou posádkou a s lokacemi vědeckých aktiv státního významu. To je problém, s nímž se Starlink potýká již řadu let – hrozí závažná nebezpečí vzniku vesmírného odpadu, která ještě umocňuje nezájem Blue Origin o postupy likvidace satelitů po skončení jejich životnosti, patrný z podané žádosti.
Mezinárodní rozhořčení nad konstelací SpaceX přimělo společnost Elona Muska k závazku snížit dráhu více než 9 300 satelitů na hodnoty pohodlně pod hranicí 500 km.
NASA přivítala snahu Blue Origin navrhnout metody likvidace satelitů po ukončení mise a skutečnost, že firma zvažuje dopad konstelace na astronomii – tento aspekt je klíčovým problémem spojeným se Starlinkem i budoucími ambicemi SpaceX na oběžné dráze. NASA zároveň upozorňuje na nejasnosti ohledně hustoty a rozmístění flotily a rovněž na nereálná očekávání kladená na trh s raketovými nosiči.
Amazon, jehož zakladatelem je rovněž Bezos, provozuje vlastní satelitní divizi Amazon Leo. Společnosti se nedávno nepodařilo dodržet dohodnutý harmonogram vypouštění satelitů, a proto musela u FCC požádat o dvouletý odklad.
Amazon dříve vznesl námitky proti žádosti SpaceX podané u FCC ohledně vypuštění milionu satelitů v rámci iniciativy „Starcloud“, přičemž konkrétně poukazoval na neproveditelnost z hlediska kapacity nosičů, spekulativní povahu mnoha detailů a hrozby pro vesmírné prostředí. SpaceX na tato vyjádření posléze ostře reagoval a veřejně prohlásil argumenty Blue Origin za „naivní“ a „zjednodušené“ – což názorně ilustruje úroveň debat, jež jsou mezi technologickými giganty financovanými miliardáři příliš časté.
NASA zdůrazňuje, že obdobné připomínky podala i k jiným návrhům rozsáhlých konstelací, čímž pravděpodobně usiluje o odpolitizování celé kauzy. Agentura vyjádřila zájem na úzké spolupráci s Blue Origin při koordinaci praktičtějšího plánu.
S ohledem na vyjádření NASA může FCC žádost Blue Origin zamítnout, případně požadovat komplexnější podklady s rozšířenými technickými daty o tom, jak bude 51 600 satelitů koordinovat svůj provoz s aktivy NASA a jak hodlá firma řešit problematiku vesmírného odpadu.
Zdroj: datacenterdynamics.com
